Kuipers, die ook arts is, vertelt dat het immuunsysteem van astronauten minder goed werkt door de gewichtloosheid. Daarbij zitten ze dicht op elkaar in een gesloten ruimte, waarin bacteriën goed gedijen. “Je moet echt voorkomen dat er een kleine epidemie aan boord ontstaat.” Als schoonmaakprofessional weten we wat dat betekent: op de hygiëne letten en dus goed schoonmaken!
Iedere zaterdag schoonmaakdag
Maar zo makkelijk is dat niet in de ruimte, er is bijvoorbeeld geen kraan met water aanwezig. Het ISS beschikt over een speciale stofzuiger om deeltjes uit de lucht te zuigen. Ook werden iedere zaterdag alle handvatten en oppervlakken gereinigd: “Dat was heel moeilijk, vooral in het Russische deel”, aldus Kuipers. “Alle muren zijn van Velcro, dat is heel makkelijk omdat je al je spullen daaraan kunt vastplakken zodat ze niet weg zweven, maar het is lastig schoonmaken.”
Hygiëne is essentieel
Door het ontbreken van een kraan is ook persoonlijke hygiëne ook een uitdaging. “Als je naar het toilet gaat, moet je heel goed met alcoholdoekjes je handen schoonmaken. Dus het is best een issue.”
Door corona zijn veel mensen nu meer gefocust zijn op hygiëne, Kuipers herkent dat dit niet altijd zo was. “Ik moet mijn kinderen wel duizend keer zeggen ‘ga je handen wassen’, maar dat is wel heel essentieel, vooral als je met eten bezig bent. Maar een hoop mensen hebben dat blijkbaar niet meer door, hoe belangrijk hygiëne is.”
Bron: NPO radio 1
