Wie de schoonmaakbranche vergelijkt met andere sectoren, ziet dat échte digitalisering lang op zich liet wachten. Maar daar komt nu verandering in, merkt Tuip op. ‘Ik vond dat de schoonmaakbranche altijd een beetje achterliep. Doordat het kennelijk geen sexy industrie was voor jong, technologisch talent om in te stappen. Maar nu zie ik steeds meer softwarebedrijven en tech-startups met oplossingen voor de schoonmaak ontstaan.’
Als voorbeeld noemt hij drones voor glasbewassing. ‘Dat stond twee jaar geleden nog klein op de Interclean. Maar afgelopen september tijdens CMS Berlin was het zo’n beetje dé hit van de beurs. Het trok ontzettend veel belangstelling.’
AI Tournament tijdens Interclean
Opvallend genoeg zijn echte AI-oplossingen in de schoonmaak nog dun gezaaid, volgens Tuip. Juist daarom organiseert hij samen met Interclean het AI Tournament. ‘We willen laten zien wat AI kan betekenen voor de branche.’
Internationale AI-studenten – afkomstig uit de hele wereld – werken tijdens het toernooi op de Interclean in teams aan concrete oplossingen voor uitdagingen in de schoonmaak. ‘En het leuke van AI is dat het zó snel gaat, dat ik denk dat we aan het einde van de dag al werkende prototypes kunnen verwachten.’
Om te voorkomen dat de studenten losgezongen oplossingen bedenken, is er een uitgebreid voortraject. Ze krijgen uitleg over hoe de schoonmaakbranche werkt en we koppelen hen aan vakspecialisten. ‘Ze komen dus goed voorbereid naar de Interclean’, aldus Tuip.
Hij roept bezoekers van de schoonmaakbeurs op om vooral een kijkje te komen nemen en in gesprek te gaan met de teams.
AI als versneller
Tuip is enthousiast over de mogelijkheden van AI voor de branche. Zo vertelt hij over een samenwerking tussen ‘zijn’ FacilityApps en Cleaning Workx, waarbij AI wordt ingezet voor realtime vertalingen tijdens virtual reality-trainingen. ‘De instructeur kan de instructie bijvoorbeeld in het Nederlands geven, maar de schoonmaker hoort het met behulp van AI in z’n eigen taal.'
‘Daardoor worden de trainingen niet alleen efficiënter, maar het verhoogt ook de kwaliteit. We zien nu dat schoonmakers met behulp van VR en AI het RAS-examen in de helft van de tijd kunnen halen. Dat is misschien wel de kracht van AI: het realiseren van versnellingen.’
De mens als vertragende factor
Hoewel Tuip gelooft in de toegevoegde waarde van AI, blijft hij realistisch. ‘Linksom of rechtsom gaat AI ook de schoonmaakbranche veranderen. De belangrijkste vraag is volgens mij: kunnen we het tempo aan? De technologische ontwikkelingen gaan heel erg snel, maar deze moeten wel geadopteerd worden. De vertragende factor in dit soort veranderingen is de mens: die is gewend om op een bepaalde manier te werken en heeft tijd nodig om nieuwe technologieën zich eigen te maken. Schoonmaakbedrijven lopen hier nu eenmaal vaak een beetje in achter.’
Learn by doing
Zijn advies is dan ook om nu met AI aan de slag te gaan. Of je nu een groot of een klein schoonmaakbedrijf hebt. ‘Begin met experimenteren. Learn by doing: ga het gewoon proberen. Hoe meer tijd je erin stopt, hoe handiger je erin wordt.’
Geen idee waar je moet beginnen? AI is een deel van de oplossing, legt Tuip uit. Je kunt immers gewoon aan ChatGPT of een soortgelijk programma vragen: ik heb een klein schoonmaakbedrijf, op welke gebieden kan ik door middel van AI mijn bedrijf verbeteren? Dan komt hij zelf al met suggesties, waarvan je er eentje kunt kiezen om verder uit te werken.
‘AI is voor héél veel mensen relevant. Ook voor de schoonmaakbranche biedt het veel kansen’, zegt Tuip afsluitend. ‘Tijdens de Interclean willen we de branche laten zien wat er allemaal mogelijk is. Tegelijkertijd is het een mooie manier om jong talent een inkijkje in de schoonmaak te geven en hen hopelijk zo te enthousiasmeren.’
