De VSR liet onderzoek doen naar het belang van het wassen en vooral het drogen van de handen en het zoeken naar de meest hygiënische methode daarvoor. Aanleiding destijds was de uitbraak van de Mexicaanse griep in 2009 en in 2010. Een van de mogelijke manieren van besmetting was contact met vieze handen. “Dat kun je voorkomen door de handen goed te wassen omdat je daarmee de overdracht van mogelijke ziekteverwekkende micro-organismen beperkt”, zegt VSR.
Overdracht van micro-organismen
“Blijft de hand daarna nat, dan bevordert dat juist de overdracht van micro-organismen van en naar oppervlak en andere handen en komt men van de regen in de drup. Grondig drogen van de handen is dan ook noodzakelijk.” Goede handenhygiëne kan jaarlijks in Nederland miljoenen ziektegevallen voorkomen, concludeerde VSR toen al. Met als bonus tientallen minder sterfgevallen en honderden miljoenen euro’s minder medische kosten en economische schade, aldus de vereniging. “Het wordt aangeraden de handen minstens te wassen na vervuilende handelingen, bijvoorbeeld na contact met een patiënt, rauw vlees of na toiletbezoek.”
Papier droogt de handen zeer behoorlijk
Het VSR-onderzoek wijst uit dat papier de handen zeer behoorlijk droogt, ook al drogen veel toiletbezoekers hun handen korter dan wenselijk is. Textiel is een redelijk alternatief voor papier als het na ieder gebruik gewassen wordt. Vier methoden zijn volgens de VSR niet acceptabel zijn als het gaat om hygiëne. Dat is het gebruik van ruw papier (dat de huid kan beschadigen), de meermalen gebruikte handdoek (vanwege het risico op kruisbesmetting) en de heteluchtdroger, met of zonder UV. “De belangrijkste reden daarvoor is dat de minimaal benodigde droogtijd, 45 seconden, in de praktijk lang niet gehaald wordt en de handen te vaak nat blijven. Bovendien gebruikt een kwart tot dertig procent van de mensen de heteluchtdroger niet, zelfs als het de enige aanwezige droogmethode is.”
Overbrenging 9 keer hoger
Samenvattend stelt VSR dat bij handen drogen met een lucht handendroger micro-organismen van de handen in de lucht overgebracht. Daarnaast: het aantal micro-organismen dat wordt overgebracht in de lucht is bij gebruik van een jet-handendroger ongeveer 9 maal hoger dan bij een hete lucht handendroger. Bezoekers van een sanitaire ruimte met een handendroger worden via de ademhaling blootgesteld aan kiemen die afkomstig zijn van (ondoelmatig) gewassen handen. Deze blootstelling is bij een jet-handendroger hoger dan bij een hete lucht handendroger.
Doelmatig handen wassen voor de hygiëne van groot belang
Na goed handen wassen lijkt blootstelling via de ademhaling, ongeacht het type handendroger, minimaal, concludeert VSR ook. “Aan de hand van de uitkomsten van beide onderzoeken kunnen we zeggen dat doelmatig handen wassen voor de hygiëne van groot belang is. Maar juist ook het drogen ervan is essentieel voor de hygiëne. Papieren handdoekjes zijn daarvoor vanuit hygiënisch oogpunt het meest geschikt. Na goed handen wassen is de blootstelling aan micro-organismen die van de handen in de lucht zijn gebracht, minimaal. Worden de handen echter ondoelmatig gewassen, dan worden er bijna 10 maal meer micro-organismen in de lucht gebracht door een jetdroger in vergelijking tot een hete lucht handendroger.” Daarmee lijkt volgens VSR het gebruik van hete lucht handendrogers in het algemeen en van jetdrogers in het bijzonder in ruimten waar zich regelmatig mensen met een mindere fysieke conditie bevinden, ziekenhuizen, zorginstellingen en dergelijke, niet aan te bevelen.
Wil je meer weten over handen wassen? Het RIVM heeft daar een speciale pagina voor.
Hoe je je handen moet wassen, zie je in onderstaande video
En als we toch bezig zijn: de Mythbusters gaven met een experiment aan waarom het belangrijk is in je elleboog te niezen. Zie hieronder.
Meer weten over het coronavirus, de laatste ontwikkelingen en de gevolgen voor de schoonmaakbranche? In ons Dossier Coronavirus vind je alle berichten die Service Management heeft gepubliceerd omtrent het coronavirus
