Het klopt dat het UWV achterloopt met WIA-aanvragen en herbeoordelingen. Dat is een feit. Maar een achterstand betekent niet dat de toetsing verdwijnt. Het UWV beoordeelt bij een aanvraag nog steeds of u als werkgever genoeg heeft gedaan aan de re-integratie van uw zieke werknemer. Is dat niet het geval, dan kan alsnog de loonsanctie volgen. Alleen mogelijk later dan u had verwacht.
Wat die sanctie inhoudt, is niet mals: u moet het loon van uw werknemer na de eerste twee ziektejaren maximaal een jaar langer doorbetalen. Ontslag is in die periode niet toegestaan. En dat is het echte probleem van de gedachte: "Geen zorgen, het UWV loopt toch achter." U denkt dat de druk eraf is, maar de tijd loopt gewoon door. Extra stappen die u nu nog kunt zetten - een andere aanpak kiezen, spoor twee starten of een gesprek dat u eigenlijk al had willen voeren - blijven liggen. Als het UWV uiteindelijk toetst, is het vaak te laat om tekortkomingen nog te herstellen.
Leg elke stap goed vast: wat u heeft gedaan, wanneer en waarom. Niet alleen omdat het moet, maar ook omdat een goed dossier u later tijd en geld kan besparen.”
Wat kunt u nu doen?
Ga niet af op een geruststellend verhaal. Een achterstand bij het UWV zegt niets over de uitkomst van de toetsing. Blijf het dossier volgen, ook als een keuring nog ver weg lijkt.
Blijf actief sturen op re-integratie, tot de laatste dag. Houd contact met uw werknemer. Start op tijd spoor twee als spoor één - re-integratie binnen uw eigen organisatie - niet werkt. Leg elke stap goed vast: wat u heeft gedaan, wanneer en waarom. Niet alleen omdat het moet, maar ook omdat een goed dossier u later tijd en geld kan besparen.
Twijfelt u of uw dossier op orde is? Laat het checken door iemand die er niet middenin zit. Zo'n buitenstaander ziet vaak sneller waar het misgaat dan u zelf, juist omdat u er dagelijks mee bezig bent.
Komt er toch een loonsanctie? Dan is dat niet per definitie het einde van het verhaal. U kunt bezwaar maken tegen de beslissing. Maar er is nog een andere route: heeft u de tekortkomingen die tot de loonsanctie hebben geleid hersteld, dan kunt u het UWV verzoeken de periode van extra loondoorbetaling te bekorten. Daarbij onderbouwt u per onderdeel wat u alsnog heeft gedaan.
Het UWV beoordeelt dit verzoek binnen drie weken. Is de re-integratie dan voldoende, dan stopt de verplichting direct. Deze route wordt door werkgevers nog te weinig benut, terwijl zij in de praktijk veel verschil kan maken.
Kort gezegd: een achterstand bij het UWV is geen vrijstelling. Het is uitstel. Werkgevers die zich dat realiseren, voorkomen niet alleen een sanctie. Ze houden ook grip op hun dossier, juist op het moment dat het er echt toe doet.
Tijdig advies bij een lastig verzuimdossier voorkomt vaker een sanctie dan u denkt. Niet omdat het UWV het makkelijk maakt, maar omdat u zelf op tijd de juiste stappen zet - en weet welke routes er zijn als het toch misgaat.
Angelo Wiegmans is raadgever voor werkgevers en specialist op het gebied van verzuim. Vanuit Bedrijf Plus helpt hij werkgevers bij problemen in verzuimdossiers, organisatievraagstukken, UWV bezwaarprocedures, WGA-herbeorodelingen en het maken van de afweging ERD WGA en Ziektewet.
