De toon werd meteen bij binnenkomst gezet: terwijl de bezoekers zich aanmeldden, zoefde er een CSU-medewerker langs. Hij ‘liep’ op robotschoenen, de Moonwalkers Aero, (waag het niet om ze rolschaatsen te noemen!) en bereikte schijnbaar zonder enige moeite grote snelheden.
‘Handig als je bijvoorbeeld afval moet wegbrengen op grote locaties. Medewerkers zijn soms wel een kwartier onderweg’, werd me zijdelings ingefluisterd.
Anders leren kijken
Het doel van deze dag was om met elkaar na te denken over de toekomst van schoonmaak. Hoe ziet die eruit? ‘Het is belangrijk om de tijd te nemen om daar samen vorm aan te geven’, benadrukte Kos Fourkiotis, innovatiemanager bij CSU. Nieuwe uitvindingen ontstaan niet vanzelf: iemand moet dat bedenken. Hij komt met de Cruijffiaanse uitspraak: ‘Vaak moet er iets gebeuren, voordat er iets gebeurt.’ De uitdagingen van morgen, kun je niet oplossen met de tools van gister. Zaak dus om met nieuwigheden te komen. En daarvoor ‘moet je anders leren kijken’.
Dat beaamt Mark den Otter, business analist bij moederbedrijf TotalCare. Hij vertelt over de mogelijkheden van AI. Die zijn volgens hem inmiddels bijna eindeloos, terwijl veel gebruikers nog maar een fractie benutten van wat er al kan. ‘Als je niet weet wat mogelijk is, kom je vaak ook niet op het idee om het te gebruiken. Het vraagt een andere mindset: durf verder te denken dan de meest voor de hand liggende toepassingen.’
Samen leren én falen
Vervolgens deelt Den Otter verschillende voorbeelden. Zo kunnen ChatGPT en zijn maatjes interactieve audiotours maken om kinderen te vermaken tijdens een toeristisch uitstapje op familievakantie. Of ze kunnen foto’s van vervuiling beoordelen en bepalen welke vervolgacties worden ingezet. Zijn devies om te beginnen met AI? ‘Groot denken. Klein beginnen. Samen leren.’
Met dat laatste doelt hij erop dat je je mensen vanaf het begin af aan moet meenemen. Niet voor niks merkt een aanwezige in de zaal op dat veel innovaties stranden doordat medewerkers niet meekomen. ‘Betrek ze vanaf het begin.’
Als je niet weet wat mogelijk is, kom je vaak ook niet op het idee om het te gebruiken”
Fourkiotis benadrukt het belang van experimenteren. En van durven falen. ‘Sommige experimenten mislukken nu eenmaal. Dat hoort erbij.’ Hij deelt een aantal voorbeelden van innovaties waar hij zelf mateloos enthousiast over was, maar die in de praktijk een stuk minder succesvol bleken. Zoals een sensor voor geurdetectie en een slimme afvalbak die ‘herkent’ wat voor afval de gebruiker erin gooit en dat ter plekke scheidt. Beiden bleken niet schaalbaar.
Van vertaalscherm tot drone
Gedurende de dag werden verschillende innovaties getoond waar het schoonmaakbedrijf enthousiast over is. Zoals de Bubbleflush, een apparaat voor ultrasone reiniging van toiletten, waardoor het gebrek van chemie niet meer nodig is. Schrobben trouwens ook niet. CSU gebruikt dit al bij verschillende opdrachtgevers.
Of de Cotopat: een scherm dat je tussen jou en jouw gesprekspartner in plaatst, waar automatisch en realtime een vertaling op geprojecteerd wordt. Zo kun je allebei in je eigen taal met elkaar praten, en toch begrijpen wat de ander zegt. Een uitkomst voor een bedrijf als CSU, waar meer dan 130 nationaliteiten werkzaam zijn.
Om de drone voor glas- en gevelreiniging in actie te zien, moesten alle aanwezigen naar buiten. Daar manoeuvreerde de dronepiloot de vliegende reiniger langs verschillende raampartijen. Vooral voor glasbewassing op moeilijk bereikbare plekken biedt de drone grote meerwaarde.
Stilstaan is verliezen
Het moraal van deze dag: durf out of the box te denken bij de vraag hoe jij wil dat schoonmaak er in de toekomst uitziet. En zet vervolgens de eerste stap om dat beeld te verwezenlijken. Wees daarbij niet bang om te falen. Want je verliest meer door stil te blijven staan, dan door al lerende vooruit te bewegen. Er moet iets gebeuren, voordat er iets gebeurt.
