Wat houdt je werk in?
‘Ik ben verantwoordelijk voor new business binnen het hotelsegment van EW. Als een hotel overweegt de housekeeping uit te besteden, ben ik vanaf het eerste contact betrokken. Ik begeleid het commerciële traject, van klantcontact en tenders tot calculaties en offertes. Daarbij stem ik veel af met collega’s uit de operatie. Als we tot een samenwerking komen, draag ik de klant vanuit mijn commerciële verantwoordelijkheid over aan onze operationele organisatie: de verantwoordelijke regiodirecteur, regiomanager en natuurlijk het housekeepingteam. Vanaf dat moment zijn zij verantwoordelijk voor de dagelijkse uitvoering op locatie en zorgen zij ervoor dat de gemaakte afspraken op het gebied van kwaliteit, continuïteit en dienstverlening worden nageleefd.’
Waarom heb je voor de schoonmaakbranche gekozen?
‘Tijdens het afronden van mijn studie International Business aan de Hanzehogeschool Groningen zocht ik een baan die ik goed met mijn studie kon combineren. Dat kon in de schoonmaak. De werktijden spraken me aan, net als het fysieke karakter van het werk. Ik vind het prettig om hard te werken en na een dienst de resultaten te zien van wat je hebt gedaan. Zo ben ik bij EW begonnen als room attendant.
‘Dat ik in de schoonmaakbranche zou blijven, had ik toen niet verwacht. Vooral de mensen om mij heen hebben daarbij een belangrijke rol gespeeld. De collega’s op de werkvloer, de operationele begeleiding en de manier waarop met medewerkers wordt omgegaan, bevielen mij zeer. Daardoor ben ik intern verder gaan kijken en kwam de functie bij new business op mijn pad.
‘De overstap was behoorlijk groot, maar mijn ervaring in de operatie werd binnen EW juist als waardevol gezien. De toenmalige commercieel directeur zag mijn potentie en gaf mij de mogelijkheid de stap te zetten. Dat vertrouwen heeft zeker bijgedragen aan mijn keuze om binnen EW en de schoonmaakbranche verder te gaan.’
Wat is voor jou de grootste uitdaging in je werk?
‘Het samenbrengen van verschillende perspectieven. Ik heb te maken met commercie, de operatie en de potentiële opdrachtgever. Uiteindelijk werken we allemaal toe naar hetzelfde doel: een tevreden gast in de hotelsector. Iedereen kijkt daar vanuit een andere rol en verantwoordelijkheid naar.’
‘Mijn uitdaging bestaat uit goed luisteren en ervoor zorgen dat die verschillende belangen bij elkaar komen. Wat je commercieel afspreekt, moet in de praktijk ook uitvoerbaar zijn. Soms betekent dat keuzes maken, verwachtingen op elkaar afstemmen of gezamenlijk naar een andere oplossing zoeken. Als je tot iets komt waar iedereen achter staat, geeft dat veel voldoening.’
Wat is volgens jou de belangrijkste schoonmaaktrend en waarom?
‘Een belangrijke ontwikkeling is dat er steeds meer aandacht en waardering komt voor de mensen die het operationele werk uitvoeren. Dat is mooi om te zien. Zij zijn iedere dag verantwoordelijk voor de kwaliteit die we leveren.’
‘Schoonmaakmedewerkers hoeven wat mij betreft niet naar de achtergrond te verdwijnen. Ze mogen juist zichtbaar zijn als onderdeel van de organisatie en de gastbeleving. Zeker sinds corona is het bewustzijn over het belang van schoonmaak gegroeid, maar ook over de mensen die het werk uitvoeren. Schoonmaakbedrijven investeren meer in het welzijn, de ondersteuning en het werkplezier van medewerkers. Dat is een belangrijke ontwikkeling, want goede schoonmaak begint bij mensen die zich gezien, gewaardeerd en betrokken voelen.’
Waar zie jij kansen voor de schoonmaak en waarom?
‘Vooral in intensievere samenwerking met opdrachtgevers. Niet alleen uitvoeren wat wordt gevraagd, maar samen onderzoeken wat er achter een vraag ligt en wat je wilt bereiken. Dat is zeker bij hotels belangrijk. Geen locatie is hetzelfde. De gasten, het concept, de medewerkers en de verwachtingen verschillen. De opdrachtgever kent het eigen hotel en de gasten, terwijl wij onze kennis en ervaring vanuit de schoonmaak inbrengen. Door die expertise te combineren, kun je tot betere oplossingen komen.’
‘Tegelijkertijd veranderen technologie, AI, de arbeidsmarkt en de verwachtingen van gasten en medewerkers. Dat vraagt om flexibiliteit en creativiteit. De schoonmaakbranche kan daarbij meer zijn dan alleen een uitvoerende partij en samen met opdrachtgevers blijven zoeken naar wat beter, slimmer of anders kan.’
Waar verbaas jij je weleens over op werkgebied?
‘Dat er nog altijd situaties zijn waarin niet aan wet- en regelgeving wordt voldaan of medewerkers niet worden behandeld zoals je zou mogen verwachten. Denk aan medewerkers die niet correct worden verloond, pensioenpremies die niet worden afgedragen, arbeidstijden die niet worden nageleefd of werknemers die onder slechte omstandigheden worden gehuisvest. Goed werkgeverschap, correcte arbeidsvoorwaarden en respectvol omgaan met mensen zijn voor mij de basis. Dat zou geen onderscheidende factor moeten zijn. Dat zijn vanzelfsprekende zaken.’
Wat is het mooiste of meest bijzondere project waaraan je hebt gewerkt?
‘L’Europe Amsterdam is een toonaangevend vijfsterrenhotel in het luxesegment. Ik ging met gezonde spanning naar de eerste gesprekken. Ik vroeg me af of ik op dat niveau de juiste gesprekspartner kon zijn en wat er van mij werd verwacht.
Al snel bleek dat die twijfel niet nodig was. Het contact was vanaf het begin open en transparant. We onderzochten niet alleen wat EW kon bieden, maar vooral of we dezelfde visie deelden en begrepen wat voor beide partijen belangrijk was.
Voor mij was dat ook persoonlijk leerzaam. Ik ontdekte dat ik niet iemand anders hoef te zijn omdat ik met een hotel in het hoogste segment aan tafel zit. Door te luisteren, vragen te stellen, open te communiceren en mezelf te blijven, ontstonden goede gesprekken. Dat het traject uiteindelijk tot een samenwerking tussen De L’Europe Amsterdam en EW heeft geleid, maakt me trots.’
Wat zou je nog graag beter kunnen?
‘Keuzes maken en prioriteiten stellen. Ik ben enthousiast en pak graag veel dingen op. Bij aanvragen van potentiële klanten en vragen van collega’s, denk ik graag mee. Ik probeer mensen zo goed mogelijk te helpen. Als het druk is, kan alleen niet alles tegelijk.
Daarom probeer ik bewuster te bepalen wat op dat moment echt belangrijk is, waar ik de meeste waarde kan toevoegen en wat kan wachten. Daarin ontwikkel ik mezelf nog steeds.’
Wie is jouw inspiratiebron en waarom?
‘Ik heb niet één specifieke inspiratiebron. Ik haal inspiratie uit verschillende mensen om mij heen en uit eigenschappen waarin zij sterk zijn.
Sommige collega’s weten deuren te openen waarvan ik dacht dat ze gesloten waren. Anderen zijn heel sterk in het opbouwen van relaties, blijven onder druk oplossingsgericht of weten precies wanneer ze ergens wel of niet in mee moeten gaan. Van al die verschillende kwaliteiten probeer ik iets te leren. Tegelijkertijd ontdek ik daardoor steeds beter wat bij mij past en hoe ik zelf wil werken.’
Welk boek, app, magazine, gadget, film of iets anders mogen we echt niet missen?
‘ChatGPT. Ik gebruik AI als ondersteuning in mijn dagelijkse werk, bijvoorbeeld om teksten uit te werken, ideeën te structureren, spelling en grammatica te controleren of informatie overzichtelijk te maken.
De tijd die ik daarmee bespaar, besteed ik liever aan het menselijke deel van mijn werk: klantcontact, gesprekken voeren, luisteren en samen creatieve oplossingen bedenken. AI moet wat mij betreft niet ons werk of denkvermogen overnemen, maar juist ondersteunen. Zo blijft er meer tijd over voor de zaken waarin menselijk contact het verschil maakt.’
Over vijf jaar ben ik:
‘Hopelijk nog steeds met veel plezier aan het werk bij EW en actief in de hotelbranche. Ik wil mezelf verder hebben ontwikkeld, meer kennis en ervaring hebben opgedaan en mooie trajecten en samenwerkingen hebben gerealiseerd.
De combinatie van commercie en operatie vind ik dan nog steeds interessant. Welke functie daar over vijf jaar precies bij hoort, vind ik minder belangrijk. Ik wil mezelf blijven uitdagen en ontwikkelen. Dat wel op mijn eigen manier. Ik hoop dan terug te kunnen kijken en te zien dat ik flinke stappen heb gemaakt. Zonder mezelf daarin kwijt te raken. Ik wil open en integer blijven werken en plezier houden in wat ik doe.’
