Het kabinet trekt jaarlijks 5 miljoen euro extra uit voor de uitbreiding van zogenoemde Meedoenbalies in asielzoekerscentra (azc's). Bij deze balies krijgen bewoners ondersteuning bij het vinden van werk, vrijwilligerswerk en taallessen. Nog dit jaar openen twaalf nieuwe locaties, waarmee het totaal op vijftig komt. In 2027 volgt verdere uitbreiding, zodat het overgrote deel van de reguliere azc's over een Meedoenbalie beschikt.
Minister Thierry Aartsen van Werk en Participatie benadrukt het belang van werk voor integratie. "We hebben deze mensen te lang aan de kant laten staan. Dat kunnen we ons als samenleving niet veroorloven. Werk is de beste manier om te integreren. Op de werkvloer leer je de taal en raak je gewend aan de Nederlandse samenleving."
Meer aandacht voor betaald werk
De Meedoenbalies richten zich momenteel op verschillende vormen van participatie, waaronder vrijwilligerswerk. Het kabinet wil de begeleiding nadrukkelijker richten op betaald werk. Daarbij gaat het ook om het voorbereiden van nieuwkomers op de arbeidsmarkt, bijvoorbeeld door taalontwikkeling en het aanleren van werknemersvaardigheden.
Eerder aan het werk
Op dit moment mogen asielzoekers na zes maanden in de asielprocedure betaald werk verrichten. Werkgevers moeten daarvoor een tewerkstellingsvergunning aanvragen. Het kabinet wil deze wachttijd verkorten naar drie maanden voor asielzoekers met een grote kans op een verblijfsvergunning. Deze wijziging is nog niet van kracht.
De uitbreiding van de Meedoenbalies maakt deel uit van de aanpak Werk en Meedoen Nieuwkomers. Het kabinet heeft de ambitie om binnen vier jaar 75.000 nieuwkomers aan het werk te helpen. Daarbij wil het afspraken maken met sectoren waar personeelstekorten bestaan, om meer nieuwkomers aan een baan te helpen.
